Resistencia de los insectos a los insecticidas

La resistencia a los insecticidas es un concepto complejo que puede abordarse a nivel celular, individual o poblacional.

Podemos entender a la resistencia como la habilidad complementaria y hereditaria propia de un individuo o conjunto de ellos, que los capacita fisiológica y etológicamente, para bloquear la acción tóxica de un insecticida por medio de mecanismos metabólicos y no metabólicos y en consecuencia, sobrevivir a la exposición que para otros sería letal. (Lagunas y Villanueva 1994).

¿Difícil, no? Podemos definir a la resistencia como la aparición en una población de insectos, de la facultad de tolerar dosis de sustancias tóxicas que resultarían letales para la mayoría de los individuos de una población normal de la misma especie (OMS, 1957)

Tipos de resistencias a insecticidas

Como podrás ver, la resistencia a insecticidas puede manifestarse de diferente manera. Reconocemos 3 tipos de resistencias:

Resistencia cruzada

Cuando una población sometida a la presión de selección con un insecticida, adquiere algún mecanismo de resistencia a éste y a otros productos que comparten o no su modo de acción.

Un solo mecanismo de defensa confiere resistencia a varios tóxicos

Resistencia múltiple

Cuando una población sometida a la presión de selección con un insecticida, se hacen resistentes a varios insecticidas, aunque no hayan sido aplicados y no importando su grupo químico o forma de acción, ya que presentan al mismo tiempo varios mecanismos de resistencia.

De este modo, coexisten diferentes mecanismos de defensa que dan resistencia a varios tóxicos.

Resistencia por comportamiento

Cuando cambia el comportamiento de la población de modo tal que evita el contacto con el tóxico a la dosis de uso.

Mecanismos de resistencia a los insecticidas

• Bioquímicos
  • Inactivación del insecticida
  • Modificación zona sensible
  • Vías bioquímicas alternativas
• Fisiológicos
  • Menor velocidad de penetración
  • Mayor velocidad de excreción
  • Almacenamiento
• De comportamiento

Inconvenientes de la resistencia a los insecticidas

• Imposibilidad de erradicar enfermedades transmitidas por insectos
• Pérdida de rendimiento de los plaguicidas
  • Mayor costo de control
    • Dosis
    • Frecuencia
  • Dificultad de encontrar otros productos para los que no aparezca resistencia

Estrategias de manejo de la resistencia

Georghiou (1994), clasificó a las estrategias de manejo en tres categorías:

• Moderación
• Saturación
• Ataque múltiple

Estas estrategias no son excluyentes, por lo que para cada región específica deberán analizarse en forma individual y escoger, dentro de un solo programa de manejo, todas aquellas tácticas que se consideren de utilidad.

Moderación

Se reconoce que los genes de susceptibilidad constituyen un recurso biológico muy valioso y por lo tanto importante de proteger.

Se apoya en el uso de dosis que no eliminen al 100% de los individuos suceptibles, elevar en lo posible los umbrales económicos, hacer aplicaciones localizadas en lugar de generalizadas, dejar algunas generaciones sin tratar y usar formulaciones poco persistentes.

Esta estrategia es la senda del manejo integrado de plagas.

Saturación

Esto no significa saturar el ambiente con insecticidas, más bien consiste en saturar las defensas biológicas de los insectos mediante la aplicación de dosis lo suficientemente altas como para eliminar a los individuos heterocigotos (RS); y de esta manera prevenir que se formen los
homocigotos resistentes (RR).

Dicho objetivo, se alcanza mediante el uso de sinergistas que bloquean enzimas específicas involucradas en la detoxificación de insecticidas, o
bien con el uso de insecticidas en mezcla con atrayentes mágicos.

Ataque múltiple

Esta estrategia, consiste en cambiar el tipo de insecticidas para que la población objeto de control no tenga tiempo de desarrollar resistencia. De esta manera se sugiere aplicar los insecticidas en mezcla o en rotación (Georghiu 1983, Roush y McKenzie 1987, Tabashnik 1989)

Tácticas generales para retrasar la aparición de resistencia a insecticidas

Se debe

• Aplicar dosis recomendada para cada producto
• Monitorear la toxicidad del insecticida en la plaga, en el tiempo
• Mantener una cepa suceptible de referencia
• Alternar insecticidas con distinto sitio de acción
• Usar otros métodos de control (MIP)

No se debe

• Aplicar los insecticidas por calendario
• Aplicar la dosis sin recomendación correcta
• Desentenderse de los cambios que ocurren en las poblaciones de insectos
• Usar siempre el mismo insecticida o insecticidas con el mismo sitio de acción
• Si hay resistencia, aumentar la dosis del mismo insecticida

Bibliografía consultada

• Bulacio, L y Giuliani, S. Apunte de la cátedra de Terapéutica Vegetal. Resistencia de los insectos a los insecticidas. UNR. 2019.

Nota escrita por el Ingeniero Agrónomo Conrado Caniggia